CONSCIENCE - plein

Hendrik Conscience was een rasechte Antwerpenaar (1812 - 1883). Hij was eerst onderwijzer en nam in 1830 deel aan de Belgische opstand. Conscience was arrondissementscommissaris te Kortrijk en conservator van de Brusselse musea. Als schrijver kwam zijn werk onder invloed van de geleerde en veelzijdig ontwikkelde Jan De Laet. Hij was één van de populairste schrijvers van de Antwerpse Romantiekers. Tegen 1850 evolueerde zijn schrijftrant meer naar de realiteit, namelijk het realisme. Van toen af werd er meer aandacht geschonken aan het dagelijks leven.Geen enkel schrijver heeft in de eerste helft van de 19de-eeuw een dergelijke rol gespeeld als Conscience.
 

Hendrik Conscience

Het volk had nood aan aangrijpende verhalen vol gemoedsuitstortingen in een warm gekleurde taal. In zijn historische romans herleefden de machtige Vlaamse Middeleeuwen als heerlijke visioenen: "De Leeuw van Vlaanderen" (1838), "Jacob van Artevelde", "De Kerels van Vlaanderen". Van zijn landelijke novellen zijn o. a. "De Loteling" en "Blinde Roza" gekend. In zijn laatste letterkundige periode schreef hij moraliserende verhalen, zoals "Boer Gansendonk" en "De Geldduivel". Deze man leerde Vlaanderen lezen!