Tijdens mijn zoektocht naar informatie voor mijn boek
"Het Kleine Boom in de Grote Oorlog" kreeg ik in 2006 
voor het eerst een "Guldenboek Der Vuurkaart" onder ogen. Het imposante boek bevat duizenden namen van militairen, al dan niet met een foto, die deelnamen aan WOI en houder waren van een vuurkaart. Omdat dit al niet imposant genoeg was vernam ik even later dat er verschillende edities van dit boek werden uitgegeven.

Mijn interesse was gewekt en al snel begon ik de eerste namen in te typen op mijn pc. Na een eerste bescheiden publicatie op het internet kreeg ik al snel reactie en werd mij spontaan hulp aangeboden. Uiteindelijk beperkte mijn rol zich nog tot de coördinatie en publicatie van het project. 

Het project ging definitief  in april 2006 van start en werd in 2009 voltooid. Medewerkers aan dit project waren:
Ludo De Herdt, Roel Struyve, Dirk Van Hoef (www.ars-moriendi.be),  André Darquennes, Etienne Suy, Thomas De Groote, V.V.F.Merksem en Marc Verlinden.   Samen werden er meer dan 60.000 namen ingevoerd!       

Wat is het Guldenboek Der  Vuurkaart?

Het Guldenboek werd uitgegeven tijdens de jaren dertig, met de allerlaatste editie in 1940,  door het Uitgevershuis J.Rozez te Brussel.  Het bevat  namen en foto's van oorlogsveteranen van de Eerste Wereldoorlog die in het bezit waren van een Vuurkaart.

De veteraan die in het boek wou vermeld worden moest hiervoor een formulier invullen. Daar moest hij o.a. opgeven welke onderscheidingen hij had ontvangen. Via hetzelfde formulier kon hij ook het boek bestellen. Ter controle van de verstrekte info werden er huisbezoeken afgelegd waar de nodige bewijzen diende voorgelegd te worden. Een deel van de opbrengst van het boek diende ter ondersteuning van het "Fonds der grootse verminkten en invallieden".

Het boek  bestaat uit diverse edities.  Dit waren 8 Nederlandstalige en 8 Franstalige, met diverse bijvoegsels . Volgende edities werden uitgebracht:  1933-1934/ 1934-1935/ 1935-1936/ 1936-1937/ 1937/ 1937-1938/ 1938-1939 en 1940.

De editie 1940 is geen aparte editie maar telkens een kopie van één van de voorgaande edities met mogelijk enkele afwijkingen. De Nederlandstalige edities zijn, uitgenomen de beschrijving van de regimenten, identiek aan de Franstalige.

Op de beginpagina van het boek staat telkens een voorbeeld van een Vuurkaart. Elke veteraan die het boek bestelde ontving een gepersonaliseerde versie met een afbeelding van "zijn" vuurkaart. De kaart zorgde er voor dat ze van diverse voordelen konden genieten. Zo verkregen ze 75 % korting op trein, tram en busvervoer in Belgie. Op medisch vlak bezaten ze het recht om  gratis op consultatie te gaan naar een speciaal  aangestelde dokter  en kregen een fikse korting op (of gratis) de voorgeschreven medicatie . Hiervoor bestonden speciale formulieren, die ze moesten meenemen op doktersbezoek. De frontstrepen leverden (vanaf hun 45e jaar) een rente op, die driemaandelijks werd uitbetaald met een postassignatie, en het bedrag was uiteraard afhankelijk van het aantal strepen.

Voor nog meer informatie kan je hier terecht. Onderaan die pagina zal je de link naar de bewerkingen vinden.