__________________________________
HUNNE GESCHIEDENIS
In het
begin van den oorlog met Duitschland, werden de Vice-gouvernementen der
Oostelijke Provincie en van Katanga gelast de veiligheid der Oostergrens te
verzekeren.
Einde
Februari 1915 werd op het oostelijk front het eenig commando verwezenlijkt
Kolonel Tombeur gelastte zich met die taak. Hij verplaatste zijn hoofdkwartier
naar Kibati, ten Noorden van ‘t Kivu-Meer.
LUITENANT-GENERAAL
TOMBEUR,
Overwinnaar van Tabora.
Einde
Maart verdeelde hij zijne strijdmachten in drie groepen:
1e De groep van Katanga;
2e
De middengroep belast met de verdediging van de oevers van het Tanganika-Meer en
van de Beneden-Ruzizi;
3e De noordergroep belast met de verdediging van ‘t Kivu-Meer en van de grens van Uganda.
De
organisatie- en voorbereidingsperiode werd gemerkt door een reeks gevechten,
waaronder het belangrijkste dit was van 27 September 1915, bij Luvungi.
Daarna
vormen de Belgische koloniale troepen twee brigaden, elk van 2 regimenten.
Die van
het Noorden staat onder ‘t bevel van Kolonel Molitor; die van ‘t Zuiden
onder ‘t bevel van Luitenant-Kolonel Olsen. De verdedigingstroepen van
Tanganika worden gecommandeerd door Luitenant-Kolonel Moulaert.
In de
maanden April en Mei 1916 wordt Ruanda veroverd ten gevolge van den
concentrischen marsch op Kigali-Nyanza.
De
Duitsche troepen van Ruanda ontsnappen en gaan zich bij de troepen van Urundi
vervoegen.
In Juni
1916 wordt Urundi en Ussuwi veroverd door den marsch, in waaiervorm, naar de
transversale Usumbura, Victoria-Meer.
Gedurende
die phase bevindt het gros der Duitsche troepen zich vóór de zuiderbrigade.
Voor de noorderbrigade houden de Duitsche troepen nog steeds stand aan de
Beneden-Kagera. Afgesneden, zullen zij vergeefs trachten naar het Zuiden te
vluchten.
In Juli
1916 trekt de zuiderbrigade in uitgespreide vorming op naar Kigoma en den
spoorweg en verjaagt het detachement Zimmer uit de streek van Tanganika.
De
noorderbrigade wordt opgehouden:
a) door de noodzakelijkheid om de Duitsche troepen van Kagera, welke zij van de binnenzone der Kolonie had afgesneden, te verdelgen;
b)
doordat het gros der Duitsche troepen (Wintgens en Van Langen) haar te gemoet
komt.
Eindelijk,
in Augustus en September, rukken de twee brigaden concentrisch op naar Tabora,
waar zij zich aaneensluiten. De noorderbrigade is op haar linkervleugel in
verbinding met de Engelschen. Anderdeels wordt de zuiderbrigade op haar
rechtervleugel gedekt door een bataljon van de groep van Tanganika, dat te
Karema is aangekomen.
Na den
val van Tabora, op 19 September 1916, zet een detachement van de zuiderbrigade
een korte achtervolging in.
Begin April 1917 herbeginnen de Duitsche aanvallen op de Britsche strijdmachten, zoodat Engeland de medewerking der kongoleesche troepen vraagt. Kolonel Huyghe vormde twee colonnes van meer dan 1.200 fusiliers.
Een deel
dier troepen zette de Duitsche colonne van Naumann achterna.
Later
werden twee colonnes van vier bataljons met een sectie 70 mm. kanonnen,
wielrijders en pionnniers en 15.000 dragers, per spoor naar Kiloma vervoerd.
De
brigade van Majoor Bataille begon hare verrichtingen op 16 Augustus 1917; zij
verdreef den vijand uit Kidatu, stak de Ruaha over, sloot zich te Ifakara bij de
colonne Gilly aan, overrompelde bij verrassing den doorgang van Kilombers en
trok op 9 October Mahengé binnen.
De
Duitschers deden vruchtelooze tegenaanvallen en werden uit de stelling Saïdi
geworpen.
Twee
Belgische bataljons die naar Kilwa waren vervoerd, namen deel aan de
achtervolging der Duitsche troepen die zich van Liwale naar Newale terugtrokken.
De
Belgische Afrikaansche veldtocht was ten einde; hij werd door de geallieerden
zeer op prijs gesteld.